Первомайский праздник с более привычным нам политическим уклоном уходит своими корнями в 1886 год. Тогда, 1 мая 1886 года, Американская Федерация Труда, анархисты и другие защитники прав рабочих объявили общенациональную забастовку с требованиями сократить пятнадцатичасовой рабочий день до 8 часов. В июле того же года Конгресс II Интернационала в Париже принял решение в память о героической борьбе американских рабочих против эксплуататоров считать Первое Мая Днем международной борьбы за 8-часовой рабочий день и Днем международной солидарности пролетариев всех стран.

  В Варшаве отметили Первомай как политический праздник в 1890 году, там прошла первомайская стачка рабочих. На следующий год уже в С.-Петербурге состоялась первая маёвка под видом народного гулянья.

 Открыто же 1 Мая начали праздновать в России лишь с 1917 года. В Советском Союзе праздник приобрёл статус государственного и стал называться Днем международной солидарности трудящихся. 1 и 2 мая были объявлены «красным днем календаря», то есть, законными выходными. В России праздник Первомая сохранил свой государственный статус по сей день, но с 1997 года он переименован в Праздник весны и труда.